日本が世界に誇るサブカルチャー漫画は、海外でも高い影響力を与えているらしい。例えば、「ジダンやデルピエロは「キャプテン翼」を見てサッカーを始めた、ロシアでは「セーラームーン」のマトリョーシカが売られている、ブラジルは「星闘士星矢」のヒット以降、世界有数のコスプレ大国になった、アメリカで最初に週間興行ランキング１位を獲得した邦画は「ポケモン」などなど、真偽のほどは分からないものも含めエピソードが一杯なんです。
日本の北海道には、人気の動物園旭山動物園のほか、釧路市に釧路市動物園があるが、ここのメスのホッキョクグマ「ツヨシ」へのラブコールが盛んだという。大阪市立の天王寺動物園、秋田県立男鹿水族館などから「ぜひ花嫁に」という要請がきているからだ。地球温暖化が進み、絶滅危惧種にもなろうかというホッキョクグマだけにぜひともいい環境で、いいペアが誕生して、種の保存がなされるようにしたい。それが人間の責任でもある。
ファンドとは通常投資家から資金を集め、これを増やして還元するものだ。でも世の中には面白いファンドがある。そのひとつが純米酒のファンド。これは個人から調達した資金で純米酒を製造し、売上に応じて現金と現物の純米酒で分配をするというもの。日本の純米酒には「ひこ孫」など漫画「夏子の酒」にもなるような伝説的な日本酒が多いが、ネットの普及でその存在が知られるようになりファンドができた。日本酒に投資というわけ。
今年の日本は、経済状態が悪いまま新年に突入しそうだが、ホンダが自動車レースの最高峰F1から完全撤退をしてしまった。金融危機による世界的な自動車の販売不振が経営を直撃しており、チームの維持費や巨額の開発費の負担は難しいと判断したのがその理由だそうだが、そのチャレンジングスピリットは忘れずに、これからも「さすがホンダ」というだけの自動車を開発してもらいたい。日本はものづくりで成り立っている国なのだから。
日本で生活していると、日本人自身も日本文化の特異性に気がつかない。例えば妖怪。鳥取県は境港市観光協会が公募した「第２回妖怪人気投票」の結果が発表されたが、「目玉おやじ」が１位になり、「一反木綿」が２位に、「鬼太郎」「ぬりかべ」「猫娘」「ねずみ男」とおなじみのげげげの鬼太郎ファミリーが続く。今年は「目玉おやじ年」の観光キャンペーンを展開中だそうだが、妖怪という伝承が観光資源となるのはいかにも日本的だ。
私は鉄道ファンではないけれど、新幹線でも在来線でも、鉄道の旅が大好き。でもね、最近困るのがやっぱり煙草。JR東日本は山手線や中央線など首都圏の17路線の226駅を全面禁煙化するという。ホームの端に設置している灰皿も撤去するのだそうだ。メタボリックや生活習慣病対策のために、禁煙しようとは思うものの、まだまだ無理。最近は空港もフェリーも全面禁煙。喫煙者は自由に吸えないし、高い税金まで掛けられる二重苦なんだな。
最近、家で仕事をすることが多くなってきた。会社の方針で維持費を節約するために週１日は自宅勤務だが、そのせいだろうか、料理をする機会が増えてきた。通販サイトで、使い易い鍋を探していたら、こんなよさそうな鍋を見つけた。その名も「ウー・ウェンパン」。この鍋、中国家庭料理研究家として有名なウー・ウェンさんの名前を冠した鍋とのこと。炒める、揚げる、煮る、蒸すまで基本調理がこれだけでできる。とにかく便利です。
最近家で仕事をすることが多くなった。会社の維持経費を節約するためだが、家にいるとつい何かに凝ってしまう。最近凝っているのが焼き鳥で、三ツ谷電機「屋台横町 MYT-800」という電熱器で焼き鳥を造る電気焼き鳥器を買った。コンパクトな卓上コンロ風で、実際に焼いてみると結構うまくいくし、味わいは本格派。たこ焼きにも網焼き機にもなる万能選手だから、屋外電源さえ確保できればキャンプに持って行ってもいいかも。
私はパソコンの「自作マニア」です。会社でも時に半田ごてを持って修理する、まるでDELLのサポート見たいなことまで頼まれるんですが、最近多いのが「Windows Vista」どうしよう？という質問。Microsoftは、2009年内に「Windows 7」をリリースする計画を順調に進めているからです。この「Windows 7」、ベータ版やＲＣ版を使う限りではなかなかか軽くていい感じ。でもひとつ不満なのが日本語の書体。あのメイリオ書体は見にくい！
日本の東京でレストランの格付けを星で示すミシュランガイドのセレクションが発表された。その東京の「さわ田」や和食「樋口」などに鮮魚を卸しているのが九州は博多にある「いと嘉」。九州の魚を東京に全日本空輸などで空輸し、東京の一流料理店を支える裏方だが、新鮮さを保ち、身の硬直を防ぐために、活けの鯛の頭にはりをうつといった細かなノウハウがあるという。日本の食文化は、こうした人のノウハウが支えているのだ。
日本でも世界でも、環境負荷の低い低燃費車やハイブリッドカー、燃料電池車の開発が盛ん。その中で鍵となる技術が実は電池。東京都は有明の東京ビッグサイトで開かれた国際カーエレクトロニクス技術展では、リチウムイオン電池関連のメーカーや電気自動車、車載電装装置などの関連メーカーが出展し賑わっていた。日本だけでなく、世界中で鎬を削る環境ビジネス。世界経済が落ち込む中で、やっぱり日本を救うのは環境技術しかない？
ハローワークに通う身になってからはや３ヶ月。ありがたいことに金はなくとも、時間だけは十分ある状況となったいま、料理が面白い。最近ヨドバシカメラのポイントをかき集めて、念願のビタクラフトの圧力鍋を買った。ここの圧力鍋はパーツも交換できる優れものだから長く使える。使ってみると急いでシチューや肉じゃがを下ごしらえしても数分で完成するすごさ！この鍋が我が家にほどこしてくれた貢献度は、価格以上にすごいものだ。
日本の、年末は大掃除など、埃をはらう機会が多いもの。掃除機。有名なダイソンや日本の家電メーカー、パナソニックや三洋などから性能のいい掃除機が登場しているものの、さすがに除湿までしてくれる掃除機はない。ダイキンの除加湿清浄機クリアフォースは、除加湿に加え、集塵から脱臭までしてくれるので、大掃除のあとに使えば清潔なお部屋が生まれます。我が家のように猫が多いご家庭には、いちおしの除加湿清浄機です。
日本の年末といえば、忘年会に大掃除そしてクリスマス。ところで皆さんのイメージするクリスマスケーキってどんなものですか？本来イブには「キリストの誕生を祝い薪を燃やし、新たな火を受け継ぐ」行事があるそう。この蒔（buche）の形をしたクリスマス（noel）のケーキ＝「ブッシュ・ド・ノエル」が正しいクリスマスケーキになるとのこと。ま、血中コレステロールと血糖値が気になるオジサンには糖分はやばいんですけどね。
スイス航空の飛行機で取材にヨーロッパに出かけた。まず訪れたのがスイスアルプスの4000メートル級の山々景色と氷河が手軽に楽しめるディアボレッツァ氷河。9月上旬早ければ初雪というころなのに、半袖姿でビール、という観光客もいるほど暖かい。次に訪れたスイス中部にあるローヌ氷河は氷河をくりぬいた人工の洞窟が有名だが、氷河が薄くなったので洞窟の上部は崩落阻止シートで覆われていた。地球温暖化の影響を実感できる場所だ。
年末になると気になるのが新年のカレンダーと手帳。日本のサラリーマンにとって約束は厳守だから、予定を書き込むものは重要なステーショナリー。そんなサラリーマンの間で話題の手帳が「超 整理手帳２００９」。Ａ４サイズのページを四つ折りにしてファイリングでき、スケジュールも最長８週間分の予定を見渡せる。公式サイトからリフィルなどのアイテムをダウンロードできるのも魅力。私もこの手帳にはまってます。ほんと便利！
京都の観光では、目的の観光地を探すには携帯電話が便利で簡単に検索できる。そこに行く前に、雑誌で紹介されていた鞄の一澤帆布に寄り道。靴や鞄のブランドは多いけれど、一澤帆布の鞄は最高にいい。鞄がずらりと並ぶ店内で夢中になっていたら、鞄だけではなく靴があるのを発見。オリジナルの靴もあるようだ。鞄を見にに来たのに、靴か鞄かどちらを買おうか迷ってしまう。ええいどちらも買ってしまおう。でも、お金足りるかが心配。
日本で、そして日本文化と日本料理の中心地といえば京都。その京都でもなかなか見ることができない場所が桂離宮。NHKのハイビジョンカメラによる桂離宮の撮影が21年ぶりに許可され、先日放映されたが、やはり凄いものだった。黒文字垣や六甲から運んだ御影石、光の変化で変わる唐紙の陰影、モダンな市松模様の意匠…月の別荘とまでいわれる桂離宮。その美意識やさりげない贅沢さは、京都に住んでいる今の人間にも奥深いものである。日本の新聞は元気
携帯電話、いまやなくてはならないコミュニケーション・ツールである携帯電話も、キャリアごとにイメージがあるよう。株式会社アイシェアが10代から50代までの男女に聞いた調査によると、ドコモのイメージは「ビジネスマン向き」、「年配者向き」、auのキャリアイメージは「若者向き」で「女性向き」、ソフトバンクモバイルは「安っぽい」「低価格ツール」ととらえられているようだ。私はドコモだからやっぱりおじさんなのかな？
我が家の近くの商店街には古くからのプラモデル店がある。30代後半の人達くらいまでは、小学生の遊びの王道はプラモデルだった。そんな元プラモ少年だったおじさんの憧れ、プラモデルメーカーのタミヤが「トレッサ横浜」に開いたのが「タミヤプラモデルファクトリー」。プラモデルの購入から組立、塗装、デカール貼り、果ては作ったプラモデルが撮影できるスペースが用意されているという。私、ここに行ったら１日出てきません！